优生学的宗旨在于使人类的每一个体都具有优良的遗传组成，但是由优良的遗传组成发育的个体未必都具有优良的表现型，表达的优劣程度取决于周围环境的条件和影响。据研究，人类的发育缺陷中大约5%是由环境因素造成的。这些发育上的缺陷在产前还缺乏有效的手段予以发觉，以致造成严重后果。

       优生优育的环境因素，就是凭借改善人类的生存环境来使遗传基因得到最好的表达，以达到改善人类健康的目的。人类生存的环境包括自然、天文、气象和电离辐射等等，社会环境如文化、教育、科学、艺术、宗教、劳动、家庭等的影响，这些本身虽不涉及遗传，但是由于先天与后天相互作用的过程中它们与基因的作用紧密起来，因此，环境因素对遗传物质也产生巨大的影响。

       人类自卵受精到分娩，胎儿一直“梄息”在母体的子宫内。这似乎是一个“世外桃源”。其实不然，母体的变化和外界种种的因素都会产生重要影响。这因为胎盘这一天然屏障并不是完全封闭的，某些药物分子、病毒感染可以通过胎盘侵及胎儿，更不用说电离辐射放射致畸或致伤，在医学上有多次十分惨痛的教训，所以优生固属重要，而环境的优良即优境也是必不可缺少的，两者相互促进，缺一不可。